El comando mt es la forma tradicional en Unix y sistemas similares como Linux o FreeBSD de controlar dispositivos de cinta magnética. Para escribir este artículo voy a utilizar Debian GNU/Linux y una grabadora HP StorageWorks Ultrium 460 que usa cintas LTO-2 y se conecta al ordenador mediante SCSI. Con otros sistemas operativos, grabadoras o tipos de cinta puede haber diferencias.
Linear Tape-Open (LTO) Ultrium es un sistema de grabación en cinta magnética creado a finales de la década de 1990 y es usado principalmente para hacer copias de seguridad en centros de datos. Utiliza un sistema de compresión que puede almacenar hasta 2 o 2,5 veces más información con datos previamente no comprimidos. La primera versión (LTO-1) usaba cintas de 100 GB sin compresión y hasta 200 GB con compresión. La última versión (LTO-8) 12 TB / 30 TB. Y hay planes para llegar hasta los 192 TB / 480 TB con LTO-12. Para investigar sobre este sistema de cintas compré de segunda mano una grabadora HP StorageWorks Ultrium 460 que utiliza la antigua versión LTO-2 con cintas de 200 GB / 400 GB. También compré una de estas cintas.
En el servidor Fujitsu Primergy TX150 S5 que compré de segunda mano eché en falta la posibilidad de conectar dispositivos antiguos que necesiten una conexión SCSI. Afortunadamente fue muy fácil conseguir una controladora SCSI con conexión PCI-X a la placa base. Compré de segunda mano una controladora Adaptec 29160 que usa el chip AIC-7892A y permite usar Ultra-160 SCSI o versiones anteriores. Ultra-160 alcanza velocidades de hasta 160 MB/s. Dispositivos de versiones posteriores pueden ser conectados pero funcionando como si fueran Ultra-160.
Los ordenadores servidores profesionales son muy similares a los ordenadores normales pero tienen algunas características que los diferencian y los hacen más indicados para funcionar como servidores. Para poder escribir artículos sobre estas diferencias y algunas cosas que no permiten los ordenadores normales compré un servidor Fujitsu Primergy TX150 S5 de segunda mano. Es un ordenador del 2010, poco potente a día de hoy pero con todo lo necesario para explorar las características principales de un servidor. Es fácil encontrar por poco dinero servidores usados algo antiguos que venden empresas al renovar sus equipos.
El sistema de vídeo de grabación en casetes VHS (Video Home System) (Sistema de Vídeo Doméstico) fue creado en 1976 por JVC. Durante varias décadas fue el sistema de vídeo doméstico más usado y es probable que tengamos películas, documentales, videoclips o vídeos personales que nos gustaría poder seguir viendo en los nuevos aparatos de los que disponemos como ordenadores, televisores TDT, tablets o móviles.
Video8 y Hi8 fueron dos sistemas de vídeo analógico con grabación en casetes creados por Sony y Kodak en los años 1980 y 1990. Hi8 es el sucesor de Video8 con mejor calidad de imagen y la posibilidad de usar audio digital PCM. El número 8 de ambos sistemas se debe a que usan cinta magnética de 8 mm de ancho. Tenían compatibilidad hacía atrás, los equipos Hi8 podían reproducir y grabar casetes Video8.
Con una capturadora de vídeo con entrada para vídeo compuesto o S-Video podemos pasar al ordenador a formato digital los vídeos grabados en múltiples formatos analógicos como VHS, Video8 o Hi8. Los vídeos analógicos tienen un formato físico y sobre este medio físico se codifican la imagen y el audio en diferentes formatos. De forma similar hay múltiples sistemas digitales y se componen de básicamente tres partes de las que se pueden hacer diferentes combinaciones: contenedor, codificación de vídeo y codificación de audio.
En 1996 se creó el formato de vídeo DV (Digital Video). Se utilizaban casetes para grabarlo pero como su nombre indica era un formato digital, al contrario que formatos como VHS que eran analógicos. Utiliza el algoritmo DCT, tiene una compresión 5:1 y para la transmisión de los datos usa Firewire, creado por Apple.
