Las tarjetas criptográficas son un tipo de tarjeta inteligente que tienen un circuito integrado que permite almacenar certificados digitales con sus claves privadas y realizar operaciones criptográficas. Tener los certificados y sus claves privadas en la tarjeta ofrece mayor seguridad ya que las claves privadas no son accesibles desde el ordenador, es el circuito integrado de la tarjeta el que se encarga de realizar las operaciones de firma y descifrado con la clave privada. Esto permite que las tarjetas se puedan utilizar para la autenticación en cualquier ordenador o sistema de acceso.
